人是天生的政治動物？為什麼中間階層執政為可行之最優政體？

人為什麼是天生的政治動物？首先必須了解亞里士多德的"人"是什麼意思。亞里士多德的人指的是"自由的人"，即自由作出選擇的人、不受強迫的人。所以真正的人，是依據理性作出行動的人。這種理性指的是，人在任何情況下，都懂得如何追求自己的最大幸福。但這種理性不是天生的，是經由累積而來的，在政治生活中才能累積起來的，例如如何與人溝通、要怎麼做才能達到人生的最高幸福，這些都是要學習累積的。學習到最後，我們就能夠在每一個行為中都能用最合宜的方式，自由的處理任何事情，這即是亞里士多德所說的人，是指有獨立意志的、理性的人。而理性與獨立意志只有在城邦中才可以保證、實現，所以這裡的人實際上指的就是城邦中的公民。所以城邦中的公民是政治的動物。 亞里士多德還說過 : 離群索居者，不是野獸，便是神靈。反過來說，人不是野獸，也不是神靈，故做不到離群索居，就必然要與人發生往來與關係。人是政治的動物，也可以理解成人是群居的動物。亞里士多德所說的政治，並不是現代意義上的政治活動，而是在說人類是一種按其本性就應當在城邦中過著社會生活的動物。

那為什麼中間階層執政為可行之最優政體？城邦是由三種階層組合起來的，一部分是極富階層，一部分是極貧階層，還有介在兩者之間的中間階層。理論上，亞里士多德認為最理想的政體，是所有政治權力集中於一個至善的人。如果能取得兩個極端間的「中間」，在此制下適合大多數人最好的生活。依照中間原則，民主憲政的政體使龐大的中產階級具有主政的權力，是最可能基於公益適當的統治，勝過由巨富或巨貧來統治的政治。中產階級有助於秩序及穩定，可提供國家長治久安的基礎。亞里士多德主張由中產階層執政，中產階層能自食其力、自給自足，亦無奪權之野心，對貧富雙方均不會有嫉妒或仇視，這就是亞里士多德心目中建構良好的政體所必需的，亞里士多德認為因為中間階級沒有那股極端的衝動而能擁有理性，其不是極富也不是極貧的人，他們沒有極端的動力，因此由中間階層治理的城邦就能避免掉許多的黨爭，而讓城邦中的衝突大為減少，為了使政體穩定，中產階級的人口數必須大於城邦中富人和窮人的總和，這樣才成確保城邦的政治是由道德為主導並且內化到整個城邦運作。